Cd. del Vaticano, Italia (13
diciembre 2002).- El cardenal Bernard Law renunció el viernes como arzobispo
de Boston, tras varios meses de indignación pública por la falta de
protección dada a los niños contra los abusos sexuales de una parte del
clero.
Law es el jerarca eclesiástico de
mayor rango que ha renunciado a raíz de los escándalos por los abusos
sexuales, que han afectado este año a la Iglesia católica.
El Papa Juan Pablo II aceptó la
renuncia después de reunirse con Law la mañana del viernes, informó el
Vaticano. El Papa nombró al obispo auxiliar de Boston, Richard Lennon, cabeza
temporal de la diócesis.
"Estoy profundamente agradecido
al Santo Padre por haber aceptado mi renuncia como arzobispo de Boston",
dijo Law en una declaración difundida por el Vaticano. "Es mi ferviente
plegaria que esta acción pueda ayudar a la arquidiócesis de Boston para
experimentar el alivio, la reconciliación y la unidad que necesita
desesperadamente".
"A todos quienes han sufrido por
mis defectos y errores, les ruego su perdón", añadió Law.
Lennon asume en un momento sumamente desafiante. Más de 400 presuntas
víctimas han demandado a la arquidiócesis y Law ha dado algunos pasos para
permitir que ésta se declare en bancarrota.
Los administradores eclesiásticos
temporales rara vez tienen el poder para tomar una decisión de esa
relevancia.
La crisis en Boston, surgida luego
que Law admitió que volvió a poner en funciones al sacerdote John Geoghan,
pese a las acusaciones de abuso sexual en su contra, se propagó rápidamente
a otras diócesis, mientras los católicos exigían una mayor responsabilidad
de sus líderes.
Por lo menos 325 sacerdotes, entre
los 46 mil de Estados Unidos, han sido retirados de sus funciones o han
renunciado este año, debido a denuncias por abuso sexual.
De acuerdo con un jerarca del
Vaticano, el Papa está "profundamente entristecido" por el asunto.
Law era uno de los asesores estadounidenses más cercanos al pontífice.
En abril, Law ofreció su renuncia en
un encuentro con el Papa, quien rechazó la propuesta.
Law, de 71 años, seguirá siendo
Cardenal, lo que significa que puede ocupar otro puesto eclesiástico y votar
en un eventual cónclave, hasta que cumpla 80 años.
Luego que más casos de abusos
trascendieron con la divulgación de algunos archivos de la Iglesia, las
presuntas víctimas , los laicos e incluso algunos sacerdotes habían
intensificado las exigencias para la remoción de Law, quien permaneció 18
años al frente de la arquidiócesis.
"Gracias al cielo", dijo
David Clohessy, director de la nacional Red de Supervivientes de Quienes
Sufrieron Abusos de Sacerdotes. "Espero que habrá miles de católicos en
Boston, y cientos de miles de sobrevivientes quienes se sentirán mejor como
resultado" de la renuncia.
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CATOLICISMO ---- INICIO 
